In genere l’oro viene usato per la creazione di gioielli e di oggetti di oreficeria, tuttavia, proprio per le sue caratteristiche intrinseche, il metallo giallo può avere tante destinazioni d’uso differenti. Innanzitutto bisogna tenere a mente che l’oro è inattaccabile dagli acidi e inossidabile sia a contatto con l’aria che con l’acqua; inoltre è un eccellente conduttore di energia elettrica e di calore. Proprio per questi motivi è fondamentale per la realizzazione delle componenti interne di tutti i dispositivi elettrici ed elettronici, come i computer, gli smartphone, i cellulari, i tablet, gli iPhone e molti altri apparecchi. Ad esempio sono in oro puro i circuiti delle schede RAM, delle schede di memoria, delle schede di espansione, dei processori e dei connettori.
Bisogna comunque tenere presente che, anche se l’industria dei computer utilizza ogni anno diverse tonnellate d’oro, all’interno dei dispositivi elettronici si trova soltanto una quantità ridotta di metallo prezioso. Per questo motivo è necessario lavorare su larga scala per poter ottenere guadagni sufficienti dalla lavorazione del cosiddetto oro di recupero. In genere il quantitativo maggiore si trova all’interno dei computer, tuttavia anche in questi casi il risultato finale si aggira su pochi grammi. Per rendere conveniente il trattamento dell’oro di recupero è necessario riciclare tonnellate di REE (rifiuti elettrici ed elettronici); per questo motivo negli ultimi anni sono comparse sul mercato aziende e società che si occupano specificatamente del recupero di metalli ed elementi di valore dai dispositivi elettronici rotti oppure esausti. Questa maggiore attenzione alle possibili alternative a cui destinare gli apparecchi tecnologici di uso quotidiano è legata anche alla più alta sensibilità nei confronti dell’impatto ambientale delle varie attività umane. Infatti negli ultimi anni si sono diffuse sempre più pratiche per salvaguardare l’ambiente, diminuire la quantità di metalli estratti attraverso il riciclaggio e ridurre la produzione di rifiuti. Di conseguenza le attività che hanno per oggetto l’oro di recupero hanno una valenza sia economica che ecologica, quest’ultima molto più percettibile e di immediato riscontro. Infatti molte volte il recupero del metallo giallo coincide con quello dell’argento, del rame e di gran parte dei materiali che compongono gli elementi interni dei dispositivi oppure gli apparecchi nella loro interezza.
Tuttavia negli ultimi anni tuttavia il valore dell’oro ha dimostrato una notevole tendenza al rialzo, soprattutto in presenza di crisi finanziarie ed economiche: infatti questo metallo si caratterizza per una stabilità senza pari proprio per le sue peculiarità di bene rifugio. Così anche il recupero di questo metallo prezioso dai rifiuti elettrici ed elettronici può diventare un’attività redditizia, configurandosi come un settore che bilancia in maniera equilibrata attenzione all’ambiente e benefici economici. Proprio per trarre il massimo vantaggio dall’unione di queste due finalità, sfruttando in senso positivo la diffusione di massa degli apparecchi elettronici ormai di uso comune, è bene evitare di utilizzare soluzioni fai da te per recuperare l’oro dalle componenti elettroniche. Infatti le modalità impiegabili in questo caso prevedono l’utilizzo di acidi (soprattutto il cianuro) per scindere il metallo giallo da tutti gli altri elementi che costituiscono le componenti interne di computer e cellulari. Di conseguenza sono possibili rischi per la propria salute e sicurezza in quanto molto raramente si ha esperienza nella gestione e nell’utilizzo di queste sostanze.
Invece le aziende specializzate in questo settore riescono a ottimizzare i benefici ambientali garantiti dall’oro di recupero attraverso l’impiego di metodi innovativi e davvero all’avanguardia. Infatti si sfruttano le ultime tecnologie per poter scindere i metalli preziosi dalla struttura di supporto evitando di dover ricorrere a sostanze inquinanti dal rilevante impatto ambientale e che abbassano notevolmente i vantaggi ottenuti dal riciclo dei rifiuti elettrici ed elettronici. Ad esempio è possibile ricorrere a un derivato dall’amido, così da isolare l’oro in maniera ecologica. Oltre che dalle ditte specializzate questo servizio è offerto anche dai banco metalli, tuttavia prima di rivolgersi a questi operatori bisogna separare le parti che contengono oro dalle altre.
